My two pennies for FoolDNS

Credo sia passato ormai più di un anno da quando ho configurato il mio computer principale per l'uso dei DNS di FoolDNS. In questo periodo ne avrei voluto scrivere in diverse occasioni, ma per qualche ragione il post in questione non ha mai preso forma. Vediamo di rimediare.

Anzitutto cosa sono i DNS?
Semplificando molto la questione i DNS sono server intermedi della comunicazione in Internet che hanno come compito quello di convertire gli indirizzi mnemonici (www.example.com) nei corrispondenti indirizzi IP numerici (192.0.32.10). Le due rappresentazioni sono equivalenti tanto che se digitate nel browser conducono alla stessa pagina ma la prima è pensata per la memorizzazione "umana" mentre la seconda è quella su cui operano tutti i dispositivi collegati in rete. La maggior parte degli utenti non ha probabilmente mai configurato i propri DNS per il semplice fatto che di solito vengono assegnati automaticamente dal proprio provider.

Cosa caratterizza FoolDNS?
Rispetto ai DNS del proprio provider i server di FoolDNS presentano due caratteristiche fondamentali:

• The Fool (proprietaria del progetto), non essendo un provider, non è vincolato alle stesse norme e può applicare regole di maggiore tutela della privacy. Ad esempio il log degli indirizzi IP è conservato al massimo per 90 minuti e il database delle richieste HTTP viene azzerato ogni 45 giorni. La società conserva solo dati aggregati e resi anonimi che peraltro sono a disposizione di tutti.
• I server FoolDNS applicano inoltre un filtro ai contenuti che blocca automaticamente i siti segnalati come pericolosi e i circuiti pubblicitari che attuano pratiche di tracciamento degli utenti. Ciò significa una navigazione più protetta e meglio tutelata da un sistema lato server che evita l'incombenza di gestire localmente funzioni analoghe.

Senza pubblicità muore la rete?
L'obiezione più frequente che ho letto sull'uso di FoolDNS riguarda, guarda caso, il blocco della pubblicità, una caratteristica decisamente poco simpatica ai webmaster che di solito agitano lo spettro di una internet vuota se non ci fossero sponsor a pagarne le attività. Rispetto a questa tesi due annotazioni:

• Internet esisterebbe anche senza pubblicità invasiva. Sarebbe certamente diversa ma non necessariamente peggiore.
• Quando un utente visita un sito è più o meno consapevole di fornire alcune informazioni al webmaster ma non è quasi mai informato del fatto che le stesse informazioni sono fornite anche alle piattaforme pubblicitarie presenti sul sito. Questo sottrae all'utente il controllo dei propri dati che possono essere facilmente utilizzati per profilarne le abitudini in rete.

FoolDNS in questo senso pone un problema etico di sensibilizzazione ai problemi della privacy. Il sistema infatti filtra solo gli strumenti pubblicitari invasivi (Tracking Cookies, Flash Shared Objects, Click Trackers, etc) mentre non interviene sulle campagne pubblicitarie gestite direttamente dai webmaster o sui circuiti pubblicitari che presentano un approccio etico (l'elenco dei siti bloccati è pubblico).

Cosa ci guadagnano?
FoolDNS è gratuito per gli utenti normali, mentre piani dedicati e servizi aggiuntivi sono offerti per l'uso aziendale con certificazione di compatibilità con la legge 196/03 (Codice in materia di protezione dei dati personali) e con l'articolo 4 dello Statuto dei lavoratori. Non è beneficenza quindi ma un business model orientato ai servizi per aziende e pubbliche amministrazioni.

Prova sul campo
Nel mio prolungato test con FoolDNS non ho mai registrato problemi tecnici particolari, guadagnando anzi una navigazione più pulita e meno stressante. L' unico inconveniente in cui si può incappare è quello di vedersi negato l'accesso a qualche sito tutto sommato sicuro ma incluso nella black list.

Qui una guida alla configurazione di FoolDNS e di altri DNS alternativi su Windows Xp. Qui la guida ufficiale anche per altri sistemi operativi.